Ir al contenido principal

Baños de la Encina (Jaén). El Castillo más Antiguo de España.

Publicado
12/12/2021
 Hoy nos vamos a conocer un pueblo de Jaén al que le teníamos muchas ganas desde que vimos fotos de su castillo por alguna que otra red social. Nuestras ganas de visitarlo crecieron aún más cuando nos enteramos que además de contar con la distinción de Municipio Turístico de Andalucía, ha recibido el reconocimiento este 2021 como pueblo más bonito de España. Así que hicimos la maleta y pusimos rumbo a tierra de olivos. 👉Destino Baños de la Encina.
 Baños de la Encina se encuentra en la provincia de Jaén, más concretamente en la comarca de Sierra Morena, a algo más de 50 km al norte de Jaén capital y a unos 18km de Linares. Se trata de un municipio de pequeñas dimensiones, perfecto para recorrer en un día, o como nosotros, para disfrutarlo durante todo un fin de semana.

 En Baños de la Encina hay tres visitas principales que no te puedes perder como son su castillo, la Parroquia de San Mateo de origen gótico y la Ermita del Cristo del Llano que guarda un tesoro del que os hablaremos más adelante. Para que nos den toda la información, lo primero que haremos es ir directos a la oficina de turismo para conocer mejor cómo visitar Baños de la Encina.

Oficina de turismo
 En cuanto entramos en Baños de la Encina nos encontramos un amplio aparcamiento gratuito donde dejaremos nuestro vehículo, y a pocos pasos, nuestro primer punto del día, la oficina de turismo (Avd José Luis Messía s/n). Aquí nos vamos a hacer con un mapa de la localidad y nos informan sobre las visitas guiadas que se realizan a diario (excepto lunes) en Baños de la Encina. A continuación os dejamos el horario en el que se realizan estas visitas:

Horario de pases año 2021
Mañanas de
Martes
a
Domingos
11:15H
Tardes de
Jueves
a
Domingos
16:30H
Duración del recorrido 2h y 30 min


Precio año 2021
General Reducida
9 € 7,50 €

 Nosotros no somos muy partidarios de las visitas guiadas porque nos gusta mucho estar a nuestro aire, sin embargo, en esta ocasión realizamos la visita con guía y nos encantó. Aprendimos mucho sobre la historia de Baños de la Encina, su forma de vida, y algunas curiosidades de la población y sus habitantes.

 Antes de empezar la visita guiada que da comienzo a las 11:15h desde la puerta de la oficina de turismo, vamos a descubrir el "Torreón del Recuerdo", ubicado en el mismo edificio que la oficina de turismo, en la planta superior, y donde se encuentra el Museo del Territorio.
 Es una buena forma de comenzar nuestro recorrido por Baños de la Encina, ya que aquí vamos a conocer la historia económica y social del municipio, y cómo ha ido evolucionando el pueblo a lo largo del tiempo. Se trata de una visita cortita que no nos llevará más de 20 min.

Arco de los Benalúa
 Ya acompañados de nuestra guía nos dirigimos directamente a visitar el castillo de Baños de Encina, pero en el paseo se va apreciando que los alrededores del mismo es donde se asentaba el núcleo de mayor poder del castillo, ya que es donde se encuentran la mayoría de casonas, palacios y edificios monumentales.
 Así, paseando por una delas calles más bonitas de Baños de la Encina como es la calle de Santa María, con la mirada perdida en esas preciosas fachadas de casas palaciegas, llegamos hasta el Arco de los Banalúa, una portada que antiguamente daba acceso al patio principal de una de las caserías aceiteras del valle Conde de Benalúa. En el siglo XX , y debido al estado ruinoso del caserío, este arco fue trasladado pieza por pieza a donde se encuentra hoy día, dando paso a lo más alto del Cerro del Cueto, donde se encuentra el castillo que corona Baños de la Encina.
 Al atravesarlo ya vemos la figura de las murallas y sus torres sobre nuestras cabezas.
 Rodeamos estas murallas hasta que la guía nos introduce al castillo, uno de los principales monumentos de Baños de la Encina.

Castillo Bury Al Hammam
 Y entramos al castillo, una de las joyas que guarda Baños de la Encina, y que presume por tener el título de ser el castillo más antiguo de toda España, y uno de los mejores conservados, siendo declarado Monumento Nacional en 1931.
 En época musulmana se sabe que el castillo Bury Al Hammam sirvió como control de los pasos de Sierra Morena y la depresión del Guadiel
 Después de atravesar sus muros podemos apreciar perfectamente el total del conjunto, con sus altas murallas y sus 15 torres cuadradas, destacando sobre todas ellas la llamada Almena Gorda o Torre Homenaje, ya construida en periodo cristiano.
 La función de este castillo siempre fue de carácter defensivo y militar, y en su interior vamos a poder ver lo que era el patio de armas, el aljibe, restos de las últimas excavaciones pertenecientes a la Edad de Bronce y al periodo Romano, incluso restos de las viviendas. Impresiona ver los surcos de antiguos tejados y escaleras que aún se aprecian en las murallas donde se ubicaban las viviendas.

 Pero para mi gusto, lo más impresionante del castillo es subir hasta su Torre Homenaje, desde donde se tienen unas magníficas vistas, por un lado de todo el castillo apreciándose mejor su forma ovalada, y por el otro, de todo el pueblo de Baños de la Encina.
 Si no estáis interesados en realizar la visita guiada por todo el pueblo como estamos realizando nosotros, os dejamos la información para visitar el castillo.
 Las visitas al castillo se realizan por pases de forma guiada con una duración aproximada de unos 45min. El precio de la entrada general son 3€ y la tarifa reducida 2€.

Horario de Pases año 2021
Mañana
Lunes
a
Viernes
11:15; 12:00;
12:45
Sábado
a
Domingo
10:30; 11:15;
12:00 y 13:30


Horario de Pases año 2021
Tarde
Invierno Verano
Jueves
y
Viernes
17:15
y
18:00
19:15
y
20:00
Sábado
y
Domingo
16:30; 17:15
y
18:00
19:15; 20:00
y
20:45

Plaza Mayor
 Es el lugar donde se concentra la mayor cantidad de edificios monumentales como son la iglesia de San Mateo, el ayuntamiento y casonas y palacios de gran esplendor en los siglos XVII y XVIII.
 Esta plaza es el centro neurálgico de Baños, y es aquí donde se celebran las festividades relacionadas con el pueblo. En el centro de la plaza se encuentra una escultura que homenajea a la patrona del municipio, la Virgen de la Encina.

Parroquia de San Mateo
 Uno de los edificios que destaca en la Plaza Mayor es la iglesia de San Mateo con su torre-campanario de cuerpo gótico y acabados renacentistas.

 Una de las cosas que llaman la atención en el interior de esta iglesia es la balconada señorial que recorre la nave. También destaca el retablo mayor, el coro y el púlpito, pero según nos contaron, la joya que guarda esta iglesia es el sagrario, de arte sacro del siglo XVIII, construido en madera de ébano, marfil, plata y concha de carey.
 En el lateral izquierdo, un poco escondida, se encuentra la imagen de la patrona de Baños de la Encina. Según se cuenta la leyenda, un agricultor labrando escuchó como a una de las enormes encinas que había cerca de aquel lugar se le rompía una rama, cuando acudió al lugar, encontró en el hueco que la rama había dejado al romperse, la figura de una Virgen de madera.

 La que hoy vemos en la iglesia de San Mateo no es aquella imagen ya que desapareció, pero los vecinos han creado otra imagen de esa Virgen para continuar venerándola.

Casonas y Palacios
 Callejear por Baños de la Encina es hacer un viaje al pasado. Pasearemos por calles donde encontraremos varias casonas y palacios muy bien conservados y de gran belleza. Algunos de ellos son el palacio de los Molina de la Cerda o el palacio Jiménez de Mármol, y las casonas como la de los Caridad-Zambrana o casona de los Herrera-Cárdenas. Estas propiedades son privadas por lo que nos tuvimos que conformar con ver sus fachadas.
 Pero hay un palacio que sí podemos visitar ya que es nuestro alojamiento para esta noche,  es el hotel Palacio Guzmanes, pero más adelante os hablaré de él.

Ermita del Cristo del Llano
 Esta ermita es un lugar que no puedes dejar de visitar si te encuentras en Baños de la Encina. Aunque su fachada no llama mucho la atención, ya que es de aspecto más bien sobrio, su interior guarda uno de los tesoros más preciados del municipio, un camarín barroco del siglo XVIII que nos deja maravillados.
 Al entrar vemos una nave llena de frescos, algunos de ellos haciendo referencia al Nuevo Testamento, a la vida de la Virgen María y a los apóstoles.
 A nuestro frente el famoso camarín, al que vamos a acceder tras subir una pequeña escalera y atravesar una maravillosa puerta.
 Este camarín te deja con la boca abierta. Es impresionante y lleno de detalles, tantos que tienes que verlo con mucha calma para poder fijarte en ellos. Gracias a nuestra guía descubrimos muchas curiosidades que sin ella nos hubieran pasado desapercibidas.
 Veremos ángeles, querubines, apóstoles, pájaros exóticos, y muchos muchos espejos por todos lados que reflejan la luz que entra al camarín. Según nos contaron, la luz es diferente según la época del año y el momento del día, siendo el mejor momento para visitarlo en el mes de septiembre.

 Aquí ya termina nuestra visita guiada, pero no nuestro día en Baños de la Encina. Las visitas a la ermita de Jesús del Llano se realizan mediante visita guiada en los siguientes horarios:

Horario año 2021
Sábados, Domingos
y Festivos
12:30 a 14:30
y
17:00 a 19:00


Precio año 2021
General Reducida
3,50 € 2,50 €

Molino de Viento de Santo Cristo
 Es raro encontrarse un molino de viento de tipología manchega tan al sur de la península. Pues en Baños de la Encina nos encontramos uno de lo más pintoresco. Solo pudimos ver su exterior, ya que lo encontramos cerrado, y según nos dijeron, hay que reservar su visita en la oficina de turismo.
 En su interior se encuentra una exposición llamada Historias al Viento, donde se puede descubrir la historia que rodea a este molino.

Dónde comer
 Para comer tenemos reserva en un restaurante que nos han recomendado, el Hotel Restaurante Baños. Lo hemos elegido por su especialidad en carnes, y además por las vistas que podemos disfrutar desde su comedor.
 Aquí probamos la perdiz y estaba buenísima. Un lugar tranquilo y muy recomendable.

Dónde alojarse
 Aunque Baños de la Encina se puede visitar perfectamente en un día, os recomendamos pasar un fin de semana para disfrutar de sus calles, gastronomía y de la tranquilidad del pueblo. El alojamiento que hemos elegido es el Hotel Rural Palacio de Guzmanes, situado a pocos pasos de la Plaza Mayor.
 Se trata de un hotel histórico de tres estrellas del siglo XVII, donde viajaremos atrás en el tiempo. Los muebles, la decoración, incluso los paños de crochet van a hacer que parezca que nos encontramos en otra época.

Comprar productos de la zona
 Cuando vamos a visitar diferentes lugares nos gusta probar sus productos típicos, y aquí en Baños no íbamos a irnos sin comprar algo para el paladar. Pues cerca de la Plaza Mayor hay una tienda, "Saborea Jaén", donde podéis encontrar de todo, desde aceitunas y queso, a garrafas de aceite y dulces.

 Para comprar el aceite, y es que no nos podemos ir de la provincia de Jaén sin comprar su producto estrella, nos fuimos hasta la Almazara de Saturnino Arias (carretera Madriz-Cádiz km 281,5), a unos 10 min en coche desde Baños de Encina, donde vamos a poder degustar varios tipos de aceite, además de conocer muchas curiosidades sobre este producto.
 Aquí termina nuestra visita a uno de los pueblos más bonitos de España, un lugar que merece la pena descubrir y al que esperamos volver muy pronto.